Ménopause : Mes plus grands moments de révélation

En regardant en arrière aujourd’hui, je ne peux pas dire exactement quand la ménopause a commencé pour moi. Les premiers symptômes se sont discrètement glissés dans ma vie – si discrets que je ne les ai pas reconnus tout de suite comme tels. J’avais probablement la quarantaine bien entamée lorsque j’ai remarqué les premiers changements étranges : je prenais du poids lentement mais sûrement, ma silhouette changeait – plus de ventre, moins de fesses. Mes cheveux devenaient plus fins et tombaient davantage. Ma peau aussi changeait, devenait plus sèche, relâchée au niveau des joues et du menton.

J’ai d’abord pris ces signes avant-coureurs de la ménopause pour de petites « gênes » liées au vieillissement – sans les reconnaître comme faisant partie d’un tout plus vaste. Ce n’est que plus tard que j’ai compris qu’ils annonçaient déjà un nouveau chapitre de ma vie.

À ces premiers changements se sont ajoutées d’autres surprises : j’avais de moins en moins d’énergie, ma mémoire me jouait des tours, des sautes d’humeur apparaissaient, et les palpitations ainsi que les angoisses devenaient mes compagnes nocturnes. Puis sont arrivées les premières bouffées de chaleur – une expérience marquante. Un soir lors d’un événement, je me souviens m’être mise à transpirer soudainement. Ce qui m’a réellement déstabilisée, c’était cette chaleur écrasante montant en moi, accompagnée d’une nouvelle odeur corporelle prononcée.

« J’ai compris : il se passe quelque chose d’important, auquel je ne m’étais pas préparée. Est-ce donc ça, la ménopause ? »

Bien sûr, je savais que la ménopause allait arriver. Mais je ne m’étais jamais vraiment penchée sur la question. On entendait partout que c’était une phase naturelle, qu’il suffisait d’adopter une attitude positive. Alors je ne voulais pas me faire du souci trop tôt ni m’inquiéter pour quelque chose de lointain.

Je n’avais ni peur ni idée précise de ce qui m’attendait. Autour de moi, le sujet était quasi inexistant – personne n’en parlait. Je pensais donc que la ménopause viendrait un jour, mais certainement pas si tôt, et sûrement pas avec autant de force.

Comme souvent dans la vie, les choses se sont passées autrement – et bien plus surprenamment que prévu. Aujourd’hui, je sais que si j’avais su ce qui m’attendait, j’aurais abordé cette phase de vie avec beaucoup plus de respect.

« J’aurais aimé qu’on me glisse un petit mot : “Attention, la ménopause commence plus tôt que tu ne le crois – et elle ne se résume pas aux bouffées de chaleur.” »

1. La ménopause commence plus tôt qu’on ne le pense – et n’en est qu’une étape

Longtemps, j’ai cru que ménopause et préménopause étaient synonymes. Ce n’est que plus tard que j’ai compris que la ménopause n’est qu’un jalon sur un long chemin : elle désigne le moment où les règles cessent définitivement – soit après douze mois sans menstruation. Je pensais que « le grand changement » arriverait à ce moment-là. En réalité, les premières modifications hormonales commencent souvent dès la quarantaine et peuvent se manifester de façons très diverses. Et même après la ménopause, le corps a encore besoin de temps pour trouver un nouvel équilibre.

« Ce qui m’a le plus surprise : les changements sont arrivés plus tôt – et étaient bien plus variés que je ne l’imaginais. »

2. Il y a bien plus de symptômes que les seules bouffées de chaleur

En pensant à la ménopause, je n’avais en tête que les bouffées de chaleur – elles sont l’image la plus connue de cette phase de vie. Mais la liste des symptômes possibles est bien plus longue. Elle inclut d’autres changements souvent inattendus comme les troubles du sommeil, la prise de poids, la chute des cheveux, la sécheresse cutanée, les palpitations, l’anxiété, les douleurs articulaires, la baisse de libido, l’odeur corporelle modifiée, la diminution de la densité osseuse, les troubles de la concentration ou les trous de mémoire – souvent qualifiés de « brouillard cérébral ». Chaque femme vit sa propre combinaison.

« Ce n’est pas seulement la diversité, mais aussi la durée des symptômes que j’avais sous-estimées. »

3. La ménopause n’est pas un sprint, mais un marathon

Au début, je pensais que la ménopause serait une phase intense mais brève – un moment à passer. Mais j’ai réalisé au fil du temps que ce parcours est bien plus long que prévu et loin d’être linéaire. Il ressemble davantage à un marathon : certains moments se passent bien, puis les symptômes reviennent en force. Souvent, je pensais avoir surmonté le pire – pour découvrir que ce n’était pas fini. Je me suis souvent demandé : « Quand est-ce que ce sera enfin terminé ? » – mais il n’y a pas de ligne d’arrivée claire. Ce chemin demande patience et bienveillance envers soi-même.

« J’ai compris que la ménopause n’est pas seulement un

défi physique. »

4. La ménopause ne s’arrête pas au corps

Ma santé n’était plus la seule préoccupation – mon image de moi, mes relations, et même mon rôle professionnel ont été remis en question. J’ai ressenti que non seulement mon corps devait se réajuster, mais aussi mon esprit. Les sautes d’humeur, les doutes sur ma valeur personnelle, le sentiment d’être moins visible m’ont régulièrement occupée. Ce fut des montagnes russes émotionnelles qui m’ont poussée à m’ouvrir à une nouvelle phase de vie.

« Parce que tant d’aspects de la vie sont concernés, chaque femme vit cette période à sa manière. »

5. Chaque femme vit la ménopause différemment

Ce que j’ai appris ces dernières années : il n’existe pas « une seule » expérience de la ménopause. Dans mon cas, ce n’étaient pas les bouffées de chaleur classiques qui dominaient, mais plutôt les troubles du sommeil, les sautes d’humeur et ce sentiment diffus d’insatisfaction. D’autres femmes de mon entourage, en revanche, luttent avec d’autres symptômes : l’une souffre d’anxiété, une autre prend du poids, une troisième ne ressent presque rien. Il n’y a pas de modèle unique.

C’est justement ce qui rend l’échange parfois difficile – surtout lorsque des amies ne sont pas encore concernées ou vivent des expériences très différentes. Pourtant, j’ai constaté à quel point il est bénéfique de parler ouvertement : entendre que d’autres femmes affrontent elles aussi des changements inattendus soulage énormément et montre que je ne suis pas seule. Cela m’a souvent réconfortée et donné du courage pour suivre mon propre chemin à travers cette période.

« La diversité des expériences m’a montré à quel point l’échange et surtout le soutien sont importants. »

6. Il existe de l’aide – et on n’a pas à tout affronter seule

Pendant longtemps, j’ai cru que je devais simplement “tenir bon” et “serrer les dents” – comme l’ont fait tant de femmes avant moi. Mais aujourd’hui, je sais : même si la ménopause reste souvent un sujet tabou, il existe de nombreuses possibilités de se faire aider – en parlant avec des amies, en consultant sa gynécologue, en s’adressant à des centres de conseil, ou encore via des livres et des podcasts. Personne n’a à traverser cette période seule. Demander de l’aide n’est pas un signe de faiblesse, mais un acte de force et de bienveillance envers soi-même.

Un échange ouvert et une attitude réceptive envers le soutien améliorent le bien-être, soulagent, redonnent du courage et montrent que l’on n’est pas seule.

« C’est précisément dans l’échange avec d’autres que j’ai compris : la ménopause ne signifie pas seulement perte et renoncement. »

7. La ménopause peut aussi être une libération

Bien sûr, la ménopause m’a obligée à dire adieu à certaines choses : la fraîcheur de la jeunesse, la capacité à avoir des enfants, un peu de ma légèreté et de ma visibilité. Ce serait mentir de dire que tout est rose. Mais j’ai aussi réalisé que la fin de la fertilité et des montagnes russes hormonales signifiait une nouvelle liberté – plus de règles, plus de planification en fonction du cycle, plus de pression pour répondre aux attentes.

Pour moi, la ménopause marque le début d’une nouvelle phase de vie où je peux découvrir de nouvelles choses, gagner en autonomie, en sérénité et peut-être aussi en audace pour façonner ma vie selon mes propres envies.

« Pourtant, la ménopause reste encore un sujet tabou chargé de connotations négatives. »

8. Ménopause : entre visibilité et tabou

Aujourd’hui, la ménopause est certes plus visible qu’il y a quelques années – il existe désormais des livres, des podcasts, des articles et même des publicités qui abordent le sujet ouvertement. Et pourtant, j’ai le sentiment que ce thème reste souvent dans l’ombre. Dès qu’il s’agit d’expériences personnelles, de peurs ou d’incertitudes, le silence revient vite.

Je suis toujours surprise de voir à quel point ce silence est profondément enraciné en nous – même au 21e siècle. D’un côté, je trouve encourageant que le sujet trouve lentement sa place dans le débat public. De l’autre, je ressens moi-même – dans mon cercle d’amies ou dans le cadre professionnel – combien l’incertitude et la honte sont encore présentes. Que ce serait plus simple si nous pouvions échanger de manière plus ouverte et honnête !

En regardant en arrière, je réalise combien d’incertitudes, de doutes et de nuits blanches j’aurais pu m’épargner si j’avais su plus tôt ce qui m’attendait réellement. Beaucoup de choses qui m’inquiétaient, j’aurais pu les comprendre autrement – comme faisant partie de cette phase de vie.

J’aurais parlé plus tôt – avec mes amies, avec ma gynécologue, avec mon partenaire, et aussi avec mes enfants. Je me serais autorisée à demander de l’aide, au lieu de tout garder pour moi. Connaissances et échanges m’auraient montré que je ne suis pas seule – et qu’il est parfaitement normal de se sentir parfois malade, dépassée ou même un peu folle.

Avant tout, j’aurais davantage écouté mon corps, exigé moins de perfectionnisme de moi-même et accepté de ne pas tout contrôler. La ménopause n’est pas le moment pour être parfaite, mais pour prendre soin de soi, faire preuve d’indulgence – et avoir un peu plus d’humour, par exemple quand je sens fort ou que je perds le fil au milieu d’une phrase.

Avec plus de sérénité, d’acceptation de soi et de volonté de s’adapter tôt aux changements, j’aurais pu vivre cette phase avec plus de légèreté. Et surtout : je me serais sentie moins seule et « anormale », mais plutôt comme une femme parmi tant d’autres, qui traversent cette période à leur manière.

Aujourd’hui, je sais : la ménopause n’est pas une fin, mais le début d’une nouvelle étape. Mon corps n’est certes plus aussi frais ni performant qu’autrefois, mais je le considère désormais comme un compagnon fidèle qui s’adapte sans cesse. Pour moi, la ménopause est un nouveau départ – et une chance de me redécouvrir pleinement.